La petite histoire de la mauve des bois

La mauve des bois (malva sylvestris) est une plante vigoureuse aux fleurs voyantes, de couleur mauve pourpre vif, à veines foncées; d’une hauteur de 1 m de haut, poussant librement dans les prés, les haies et les champs en jachère.

Originaire d'Europe, la mauve des bois se propage sur des terrains pauvres et accidentés. Elle s'est introduite puis naturalisée dans de nombreuses régions du monde, notamment en Australie, aux États-Unis, au Mexique et au Canada.

La mauve des bois était déjà consommée en 800 av. J.-C. Elles ont été consommées d’abord en Espagne, puis dans plusieurs régions d’Europe au XIXe siècle. Les jeunes feuilles étaient bouillies et servies comme légume.

En Espagne, les multiples usages de la mauve des bois ont donné naissance à la maxime suivante: « Un jardin potager et de la mauve sont les seuls remèdes dont un foyer a besoin ». Le mauve des bois y est également utilisé comme décoration, avec ses jolies fleurs installées à l’entrée des habitations et tissées en guirlandes ou en chapelets pour célébrer le 1er mai.